色彩在平面设计中具有迅速诉诸感觉的作用，它与公众的生理和心理反应密切相关。公众对平面设计作品的第一印象是通过色彩而得到的，色彩的艳丽、典雅、灰暗等感觉影响着公众对设计作品的注意力，比如鲜艳、明快、和谐的色彩组合会对观众产生较好吸引力，陈旧、破碎的用色会导致公众产生晦暗的印象，而不易引起注意。因此，色彩在平面设计作品上有着特殊的诉求力，直接影响着作品情绪的表达。
设计师要表现出平面设计作品的主题和创意，充分展现色彩的魅力，必须认真分析研究色彩的各种因素。由于生活经历、年龄、文化背景、风俗习惯、生理反应有所区别，人们有一定的主观性，同时对颜色的象征性、情感性的表现，人们有着许多共同的感受。
设计师必须懂得用色彩来和观众沟通。在色彩配置和色彩组调设计中，设计师要把握好色彩的冷暖对比、明暗对比、纯度对比、面积对比、混合调合、面积调合、明度调合、色相调合、倾向调合等等，色彩组调要保持画面的均衡、呼应和色彩的条理性，画面有明确的主色调。通过色彩的基本性格表达设计理念，从而赋于作品设计个性；其次，设计者在运用色彩时，要让色彩突显设计意图。设计者要把颜色和设计思想相结合，并利用电脑设计和变化的优势，充分挖掘色彩的丰富性和多变性，使作品承载的设计思想和情绪信息更丰富更广博，从而最大地实现设计者的设计理念。
此外，设计者在设计时还应在事前就承印物的特点、油墨的使用及印刷方法等各方面考虑，设计时尽可能配合后期客观条件，尽量减低色彩的印刷失误程度。因为技术的原因，电脑与实际的输出效果还有较大的差距。不熟悉印刷的特性与缺陷，做设计的时候就会不断地给印刷找麻烦，设置障碍，最终会影响到作品的效果。各种品牌印刷机的性能、同一机型不同规格的性能、不同品牌油墨的性能、四色油墨与专色油墨的特性、不同品牌、规格、品种纸张的性能、特殊工艺、后期加工及装订等等，这些都是设计师在做设计时需要考虑的问题。
